Hoofdvormen
industriële eigendom

Octrooi
Een octrooi (eng: patent) beschermt een nieuwe en inventieve werkwijze of product.
Als regel moet een octrooiaanvrage zijn ingediend voordat de uitvinding bekend wordt gemaakt. Een publicatie (bijvoorbeeld in een tijdschrift of brochure) of openbare toepassing (gebruik, verkoop, demonstratie of iets dergelijks) van de uitvinding voor de indiening van de aanvrage, zelfs door de uitvinder zelf, maakt in beginsel dat geen geldig octrooi meer kan worden verkregen.

Handelsnaam
Dit is de naam van een bedrijf. Het recht op bescherming van de eigen handelsnaam ontstaat door de naam in de praktijk te gebruiken (inschrijving bij de KvK, op internet, in advertenties, reclame en op briefpapier e.d.).

Merk
Een merk is een teken (bijv. woord, logo, verpakking) dat dient om de producten of diensten van een bedrijf te onderscheiden van die van andere bedrijven. Het recht om op te treden tegen inbreuk op een merk ontstaat door een depot en de registratie van het merk (Benelux-merk, Europees Uniemerk, Internationale merkinschrijving).

Auteursrecht
Het auteursrecht beschermt een verscheidenheid aan zaken tegen namaak, zoals teksten, tekeningen, beeldende kunst, foto’s, lay-out van websites, handleidingen  e.d. . Ook het uiterlijk van een bepaald product (meubilair, kleding) kan beschermd zijn door auteursrecht.

Auteursrecht wordt automatisch verkregen en geeft in beginsel wereldwijd bescherming. Het is nuttig om het maken te documenteren zodat er indien nodig bewijs kan worden getoond dat men de maker en eigenaar is van het auteursrecht.

Model
Het uiterlijk van een product (de vorm van het product of een patroon dat daarop is aangebracht) kan als geregistreerd of niet-geregistreerd model zijn beschermd (Benelux-model, Europees Gemeenschapsmodel, Internationale modelinschrijving).
Wil men de mogelijkheid van een geldig geregistreerd modelrecht openhouden, dan dient een aanvrage uiterlijk 12 maanden na de eerste bekendmaking van het model plaats te hebben plaats gevonden.